Elea ha davvero una storia di formazione affascinante, che parla di guerre, emigrazioni, di ascesa e caduta di una realtà politica.

I Focei, esperti navigatori e commercianti provenienti dall’Asia, intorno al 600 a.C.  avevano dato inizio, come tutto il mondo greco, ad una forte proiezione nel mediterraneo con l’edificazione di proprie colonie, che a differenza di quelle di origine romana erano considerate a tutti gli effetti dei nuovi nuclei cittadini del tutto indipendenti dalla madre patria sul filo amministrativo ed economico; in questa fase trovano fondazione agglomerati urbani che ancora oggi tracciano il territorio, come Massalia oggi l’odierna Marsiglia o la sub colonia Alalia in Corsica, oggi Aleria.